エバーグリーンオーク（カシ / 樫）
硬く、重く、簡単には折れない。
派手さはなく、力だけが残る。
エバーグリーンオーク（カシ / 樫）は、「負荷を前提に考える」人のための木です。
エバーグリーンオーク（カシ / 樫）の特徴
エバーグリーンオーク（カシ / 樫）は、ブナ科コナラ属に属する常緑広葉樹の総称です。
日本ではアラカシ、シラカシ、ウバメガシなどが代表的で、古くから身近な雑木林を構成してきました。
落葉するナラ類とは異なり、一年を通して葉を落とさないのが大きな特徴です。
成長は比較的遅く、材は非常に硬く、重く、耐摩耗性に優れています。
その一方で、木材としては扱いにくく、建築材や家具材として積極的に流通することは多くありません。
古くから、
- 農具や工具の柄
- 車輪や楔
- 薪炭（特に備長炭）
- 構造を支える実用材
など、強度と耐久性を最優先する用途で使われてきました。
エバーグリーンオークは「美しく見せる木」ではなく、壊れないことが最初から求められる木材です。
エバーグリーンオーク（カシ / 樫）の主な性質
カシ材は非常に高い硬度と比重を持ち、刃物の入りは重く、加工時の負荷は大きい木材です。
一方で、衝撃や摩耗に対する強さは突出しています。
繊維は詰まり気味で粘りがあり、欠けにくく、圧縮にも強いため、力のかかる部位に向いています。
反面、精度の高い加工や意匠的な仕上げには向きません。
色味は黄褐色〜淡褐色で経年によりやや濃く、落ち着いた色合いへと変化します。
木目は比較的単調で、装飾性は控えめです。
注意点としては、
- 非常に硬く、加工難度が高い
- 乾燥に時間がかかり、割れやすい
- 重量があり、施工負担が大きい
このため、フローリングや家具用途には不向きです。
エバーグリーンオーク（カシ / 樫）は力を受け止める役割に特化した木です。
よくある質問
- Qカシ（樫）とナラ（オーク）は何が違うのですか？
- A
同じブナ科コナラ属ですが、カシは常緑樹、ナラは落葉樹という違いがあります。材質面では、一般にカシの方が硬く重く、加工性よりも耐久性が重視されてきました。用途も、ナラが家具や床材に使われるのに対し、カシは実用材として使われることが多い木です。
- Qエバーグリーンオークはフローリングに使えますか？
- A
理論上は可能ですが、硬度が非常に高く、乾燥管理や施工負担が大きいため、現実的ではありません。見た目の均一性や施工性を重視する床材用途には、他の樹種の方が適しています。
- Qなぜ家具材として使われないのですか？
- A
加工が難しく、重量があるためです。細かな仕上げや意匠性を求める家具には不向きで、作業効率や完成度の面から敬遠されてきました。
- Q備長炭に使われるのはなぜですか？
- A
ウバメガシなどのカシ類は、密度が高く、炭にした際の火持ちと安定性に優れています。そのため、燃料として非常に高い評価を受けています。
- Q現代でもカシが選ばれる場面はありますか？
- A
建築用途は限られますが、耐久性や燃焼特性を評価され、薪炭材や実用部材としての価値は今も残っています。性能を一点で求める場面で選ばれる木材です。
エバーグリーンオーク（カシ / 樫）のコラム
カシは最初から「きれいに使われる」ことを想定していません。
削りやすさも、軽さも、扱いやすさも、すべて後回し。
ただ、壊れないことだけが残る。
負荷がかかる場所。
乱暴に扱われる現場。
長く耐えなければならない役割。
エバーグリーンオーク（カシ / 樫）は条件の悪さを引き受けることで、価値を発揮してきた木です。
