
カツラ
甘い香りをまとい、軽やかに育ち、やさしく使われてきた木、カツラ。
カツラの特徴
カツラ(桂)は、日本を含む東アジアに自生する落葉高木で、ハート形の葉と、秋に放つ甘い香りで知られる樹種です。
公園樹や庭木としても親しまれ、巨木・名木として語られることもありますが、本質は「穏やかで扱いやすい木材」にあります。
木材としてのカツラは、非常に軽く、加工性に優れています。
硬さや耐久性で主張する木ではなく、手工具・機械加工ともに素直に応えてくれるため、内装材や造作材、小物類などで使われてきました。
また、独特の香り(カラメルや砂糖菓子のようと表現されることも)があり、五感に訴える木材としての側面も持っています。
カツラの主な性質
カツラ材は比重が軽く、柔らかめの木質です。
切削抵抗が小さく、
- 曲線加工
- 薄板加工
- 細かな造作
に向いています。
色味は淡い黄白色〜やや赤みを帯びた明るい色調で、主張しすぎず、空間を柔らかくまとめてくれます。
木目は比較的おとなしく、素材感よりも「雰囲気」を重視した使い方が合う樹種です。
一方で注意点もはっきりしています。
- 傷がつきやすい
- 耐摩耗性は低い
- 水や湿気には強くない
そのため、フローリングや荷重のかかる家具、屋外用途には不向きです。
カツラは「強さ」ではなく、軽さ・加工性・空気感で選ぶ木材です。
よくある質問
- Qカツラはフローリングに使えますか?
- A
柔らかく傷つきやすいため、一般的なフローリング材には向いていません。
- Qカツラの甘い香りはずっと続きますか?
- A
乾燥や経年により徐々に弱まりますが、加工直後や湿度のある環境では感じやすいです。
- Qカツラは巨木になる木ですか?
- A
条件が良ければ非常に大きく育ち、名木・巨樹として知られる個体もあります。
- Qカツラはどんな用途に向いていますか?
- A
内装の造作材、引き出し内部、軽量家具、小物などに向いています。
- Qカツラとシナノキは似ていますか?
- A
軽さや加工性の点で似ていますが、香りや葉の形などに明確な違いがあります。
カツラのコラム
カツラは決して主役になる木ではありません。
強くもないし、派手でもない。
けれど、触れると分かる軽さ、削ると分かる素直さ、近くにあると気づく香り。
カツラは人の作業や空間に無理をさせない木です。
重さで支えるのではなく、雰囲気で支える。
強度で主張するのではなく、距離感でなじむ。
「どんな木を使うか」は「どんな空間をつくりたいか」の裏返しです。
静かで、やさしく長く一緒にいて疲れない。
カツラはそんな空間を選ぶ人のための木材です。