数千年眠っていた木を、暮らしの中へ 神代木という素材とレジンテーブルの関係

神代木という名前を初めて聞いた方へ

神代木（じんだいぼく）という言葉は、普段の暮らしの中ではあまり耳にすることがないかもしれません。僕自身も、木の仕事に深く関わるようになるまで、特別な存在として意識することはありませんでした。
神代木とは、数百年から数千年という長い時間、地中や水中に埋もれていた木のことを指します。火山活動や地殻変動、洪水などによって倒れ、そのまま空気に触れず保存されてきた木です。

腐ってしまいそうに感じますが、酸素の少ない環境下では分解が進まず、木としての形を保ったまま眠り続けることがあります。
それが偶然掘り出されたとき、神代木として扱われるようになります。

なぜ神代木は希少なのか

神代木が希少とされる理由は、単純に古いからではありません。
人の手で育てることも、計画的に生み出すこともできないからです。

どこに眠っているか分からない。
掘り出せるかどうかも分からない。
掘り出しても、材として使える状態かどうかは分からない。

この偶然の連続をくぐり抜けて、初めて素材として成立します。
さらに、日本では文化財的な扱いを受けるケースもあり、伐採や流通が制限されることもあります。
結果として、市場に出回る量はごくわずかになります。

エコロキアで扱っている神代木も、いつでも在庫があるわけではありません。
巡り合わせがあったときにだけ、ご紹介できる素材です。

神代ニレという樹種の特徴

今回、レジンテーブル素材として扱っているのは、神代ニレです。
ニレはもともと、繊維が強く、粘りのある木として知られています。

そのニレが、神代木として長い時間を経ることで、色味は深く落ち着き、杢目は派手さよりも、静かな表情を持つようになります。
触れると硬さの中に、わずかな柔らかさがあり、時間を経た木ならではの密度を感じます。

割れや欠け、風化した耳の部分も多く残っていますが、それは欠点というより、その木が歩んできた時間の痕跡だと僕は考えています。

神代木とレジンテーブルの相性について

神代木は、いわゆる全面をレジンで覆うデザインとは、あまり相性が良い素材ではありません。
木の存在感が強すぎるからです。
エコロキアで神代木を使う場合、レジンは主役ではなく、補助的な役割として使います。
割れや欠け、くぼみを最小限補い、木の形を崩さないように整える。

この引き算の考え方が、神代木とレジンをつなぐポイントです。

レジンを流すことで、木の時間を隠してしまうのではなく、木が積み重ねてきた時間を、そっと支えるために使う。
そんな距離感が、神代木には合っていると感じています。

エコロキアが神代木を扱う理由

エコロキアでは、扱いやすい素材だけを選ぶことはしていません。
手がかかる素材、扱いを間違えると魅力を失ってしまう素材。

そうした木も含めて、天然木の面白さだと考えています。

神代木は、決して万人向けの素材ではありません。
表情は渋く、サイズも形も不揃い、価格も一般的な一枚板より高くなることが多いです。

それでも、この木にしかない時間の重なりに価値を感じる方がいます。
そういう方に、ちゃんと届く場所として、エコロキアは神代木を扱っています。

素材選びで大切にしてほしいこと

神代木に限らず、レジンテーブルの素材選びで大切なのは、流行や写真映えだけで決めないことです。

どんな時間を過ごす場所に置くのか。
どんな空間で使われるのか。

それによって、向いている素材は変わります。

神代木は、静かな空間、落ち着いた時間、長く使い続ける前提の場所に向いています。

ニレ以外の神代木も取り扱っています

今回紹介しているのは神代ニレですが、エコロキアで扱っている神代木は、それだけではありません。
タイミングやご縁次第にはなりますが、ニレ以外の樹種、スギやヒノキ、ケヤキ、クスノキなどの神代木をご案内できることもあります。

神代木は、どの樹種であっても共通して「時間を経た木」ではありますが、樹種が変われば表情も性格もまったく異なります。
色味の深さ、割れ方、風化の仕方、そして木としての重さや密度感も、それぞれ違います。

たとえば同じ神代木でも、落ち着いた褐色に近いものもあれば、黒味が強く、ほとんど墨のような印象を持つものもあります。

また、割れが大きく入りやすいもの、逆に驚くほど形を保ったまま残っているものもあります。

どれが良くて、どれが劣っているという話ではありません。
その木が、どんな環境で、どれだけの時間を過ごしてきたのか。
その違いが、今の姿にそのまま表れているだけです。

だからこそ、エコロキアでは「神代木だからおすすめする」ということはしていません。
素材としての状態、使われる空間、レジンをどこまで使うのか。

そうした条件を一つずつ整理したうえで「この木なら、ちゃんと活きる」と判断できた場合にだけ、ご提案しています。

神代木は、常に選べる素材ではありません。
在庫として並べておくことも難しく、出会えるかどうかは本当にタイミング次第です。

もしニレ以外の神代木に興味がある場合も、
「今、どんな素材があるのか」
「どんな使い方が現実的か」
そういったところから、ゆっくり話をする形になります。

希少だから選ぶのではなく、その木の時間や表情に、納得できるかどうか。
その視点で考えてもらえたら、神代木という素材は、きっと面白く感じてもらえると思います。

よくある質問