神社の歴史
泉穴師神社は、大阪府泉大津市豊中町に鎮座する由緒ある神社で、白鳳年間（672年）に創建されました。主祭神として、農業の神である天忍穂耳尊（あめの・おし・ほ・みみの・みこと）と、紡織の神である栲幡千々姫命（たく・はた・ち・ち・ひめの・みこと）の二柱をお祀りしています。 この神社は、和泉国五社の第二社であり、延喜式内社にも列せられています。また、境内には国指定重要文化財である本殿や摂社があり、国内最多となる八十体の御神像も所蔵されています。
御神木のクスノキ
泉穴師神社の境内には、「穴師の森」と呼ばれる市内唯一の森が広がっており、その中でもクスノキの大木が数多く生息しています。
特に、胸高幹周りが3.5m以上、高さが20m以上の大木が12本あり、大阪府内で最大級のクスノキ大木群を形成しています。これらのクスノキは、地域の人々から「森のまもりびと」として大切にされています。
しかし、2018年の台風21号により、推定樹齢600年の御神木が根こそぎ倒れる被害を受けました。
この御神木は、古くから泉穴師神社と共に歴史を歩んできた象徴的な存在であり、地域の人々にとって大きな喪失感をもたらしました。
御神木の再生と未来への取り組み
倒木した御神木は一度は処分が検討されましたが、その生命力を未来へ繋ぐため、「穴師の森プロジェクト」が立ち上げられました。このプロジェクトでは、倒木したクスノキを活用して「身体健全・病気平癒守」の御守りが製作され、2024年1月1日より授与が開始されるました。また、倒木した御神木の一部は、災害遺産として後世に伝えるため、クラウドファンディングを通じて保存・活用が進められています。
さらに、境内には楠木正成が奉納したと伝えられる石灯籠も現存しており、1331年に正成が武運長久を祈願して献納したものとされています。このように、泉穴師神社は歴史的・文化的価値の高い遺産を多く有し、地域の人々に親しまれています。
泉穴師神社は、1350年以上の歴史を持ち、農業や紡織の神を祀ることで地域の発展に寄与してきました。境内の「穴師の森」に広がるクスノキの大木群は、大阪府内でも最大級の規模を誇り、地域のシンボルとして親しまれています。
2018年の台風被害で御神木が倒木するという困難に直面しましたが、その生命力を未来へ繋ぐ取り組みが進められています。これらの活動を通じて、泉穴師神社はこれからも地域の歴史と文化を守り続けていくことでしょう。
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