手違い紫檀の正体とは？ベトナムで“チンチャン”と呼ばれる幻の高級木材

手違い紫檀とは？ベトナムで“チンチャン”と呼ばれる高級木材の正体

天然木の世界には、耳にしただけで「なぜそんな名前が付いたのだろう？」と気になる不思議な名称がいくつも存在します。その中でも特にユニークな呼び名のひとつが「手違い紫檀（テチガイシタン）」です。紫檀といえば古くから高級材として知られるローズウッドの仲間ですが、そこに「手違い」という日本語が組み合わさっていることに違和感を覚える方も多いでしょう。

実はこの木材、東南アジア、特にベトナムやラオスで産出される「チンチャン（Chinchan）」という樹種で、日本に入ってきた際の流通経緯や分類の混乱が、このユニークな名前の由来となっています。今回は、木材バイヤーとして僕が実際にベトナムで体験したエピソードを交えながら、手違い紫檀という木の正体に迫ってみたいと思います。

紫檀とローズウッドの世界

紫檀とは何か

紫檀（ローズウッド）はマメ科の広葉樹で、インドから東南アジアにかけて広く分布します。その名の通り紫がかった深い赤褐色が特徴で、重厚感と高い硬度を備えており、古くから高級家具、仏壇、唐木細工、さらにはギターやクラリネットなどの楽器材として重宝されてきました。

木材業界では「ローズウッド」という英語名が広く使われますが、日本では特に唐木材として「紫檀」「本紫檀」などの名称が定着しています。

手違い紫檀の位置づけ

手違い紫檀は、そうした「本紫檀」とは異なる樹種でありながら、外観や質感が似ているために紫檀類として扱われてきました。輸入の際に本紫檀と誤認されたり、分類が曖昧だったことから「手違いで紫檀の仲間に入れられた」という背景があり、そのまま「手違い紫檀」という名前が定着したとされています。

つまりこれは「紫檀の代替材」「紫檀に似た木」としての立ち位置を表す名前でもあるのです。

ベトナムでの呼び名「チンチャン」

私が無垢フローリングのバイヤーとして頻繁に訪れていたのが、東南アジアの中でもベトナムです。ベトナムは木材加工の盛んな国で、多くの工場が集まり、世界各国に輸出を行っています。

その中で印象に残っているのが、現地で「チンチャン（Chinchan）」と呼ばれる木材との出会いです。工場を訪れた際に見せてもらったのは、このチンチャンを使用した複合フローリング。赤褐色に黒い縞が入り混じった独特の木目は、確かに紫檀に似ており、非常に重厚感のあるものでした。

そして驚いたのはその価格です。現地担当者が口にした販売価格は、なんと 平米あたり1000ドル。当時の日本円に換算すると10万円を超える高級材です。これは一般的なオークやアカシアの無垢フローリングが数千円から数万円で流通していることを考えると、桁違いの価格帯でした。担当者も「この材はベトナム国内でも富裕層しか手が出せない」と語っていたことを覚えています。