日本各地には、長い年月を生き抜き、人々の信仰や暮らしと結びついてきた巨樹・巨木があります。
その中でも イブキ（ビャクシン、伊吹柏槇） は、長寿と独特の樹形で知られる樹種です。
神社仏閣の境内や歴史的な名所には、数百年から千年を超えると伝えられるイブキの巨木が今もなお生き続けています。
イブキの特徴
イブキはヒノキ科ビャクシン属の常緑針葉樹で、中国から朝鮮半島を経て古くに日本に渡来したと考えられています。
乾燥や痩せ地にも強く、岩場や山岳地でも力強く根を張り続ける生命力を持っています。
葉は鱗片状で密生し、幹はねじれや曲がりを伴いながら成長するため、巨樹となったイブキは他の樹種にはない独特の姿を見せます。
日本各地に残る巨木
滋賀県の「田中の伊吹」や愛知県の「大久手のビャクシン」など、各地に名高いイブキの巨木が存在します。
中でも有名なのは奈良県東大寺二月堂近くに立つ「東大寺の大ビャクシン」。
樹齢千年以上と伝えられ、そのねじれた幹と荘厳な姿は、まさに歴史の証人といえる存在です。
また、伊吹山の名の由来にもなったともされるほど、イブキは地名や信仰と深い関わりを持っています。
信仰と文化との結びつき
イブキはその長寿と独特の樹形から、古来より「神木」として祀られることが多くありました。
その香り高い材は「ビャクダン」に通じるものとして仏教儀式にも利用され、また線香や彫刻材としても珍重されました。
巨樹としての存在感は、地域の人々に畏敬の念を抱かせ、災害や疫病から守ってくれる象徴として信仰を集めてきました。
現代に受け継がれる価値
巨木として残るイブキは、観光資源としても重要であり、地域の文化や歴史を後世に伝える役割を果たしています。
また、イブキの生命力や独特の姿は、自然と人との共生を考えるきっかけにもなります。
ただの木ではなく、時代を超えて人々と共に歩んできた「生きた遺産」こそが、イブキの巨樹の価値といえるでしょう。
エコロキアでは、無垢フローリングやウッドデッキ、レジンテーブルを通して木の魅力を発信していますが、こうした巨樹・巨木に学ぶ「木の物語」も大切にしています。
イブキの巨樹に触れることで、自然素材の奥深さや木が持つ力強さを、より深く感じていただけるはずです。
