木のうんちく – 第17回「木とスキンケア」

木材の紫外線吸収とお肌への優しさ：自然素材がもたらす健康効果

私たちの生活空間において、木材はその温かみや美しさから無垢フローリングや家具など広く利用されています。
しかし、木材の特性は温かくて美しいだけに留まりません！
特に、木材が紫外線を吸収する能力は、私たちの肌や目に対して多くのメリットを提供しています。

木材の光吸収特性

太陽光は、可視光線、紫外線、赤外線から構成されています。
この中で、紫外線は肌にシミを作ったり、目を刺激して痛みを引き起こすなど、有害な影響を及ぼすことが知られています。木材は、青色寄りの光成分や紫外線を吸収しやすく、これらの有害な光をほとんど反射しません。

一方で、赤色寄りの光成分や赤外線はよく反射します。赤外線は体を温める効果があるため、木材のこの特性は人間にとって快適な環境を提供します。

木材の化学構造と紫外線吸収

木材の主成分であるリグニンやポリフェノール類は、紫外線を吸収しやすい化学構造を持っています。このため、木材は紫外線を効果的に吸収し、室内環境における紫外線の影響を軽減します。特に、室内の内装や家具に木材を使用することで、紫外線の反射を抑え、肌や目への負担を減らすことが可能です。

木材の調湿作用と肌への影響

木材は、空気中の湿度が高いときには水分を吸収し、湿度が低いときには水分を放出する調湿作用を持っています。この調湿作用により、室内の湿度が適切に保たれ、肌の乾燥や過度な湿気による不快感を防ぐことができます。適度な湿度は、肌の健康維持にとって重要な要素であり、木材の使用はこの点でも有益です。

木材の断熱性と快適性

木材は、無数の細胞からなり、その一つ一つに熱を伝えにくい空気を含んでいるため、高い断熱性を持っています。
この断熱性により、室内の温度変化が緩やかになり、快適な環境が保たれます。適切な室温は、肌の健康にも寄与し、乾燥や過度な発汗を防ぐ効果があります。

杢目の「1/fゆらぎ」とリラクゼーション効果

木材の杢目には、「1/fゆらぎ」と呼ばれる不規則さと規則正しさが調和したリズムが存在します。
この「1/fゆらぎ」は、ろうそくの炎やそよ風、小川のせせらぎなど、自然界のさまざまな現象にも見られ、人にやすらぎやリラクゼーション効果をもたらすとされています。木材を視覚的に取り入れることで、ストレスの軽減や心の安定が促進され、結果として肌の健康にも良い影響を与える可能性があります。