アッシュ（タモ）無垢フローリングの魅力と選び方——スポーツの世界でも活躍する木材

無垢フローリングや家具材として知られる「アッシュ（タモ）」は、その美しい木目だけでなく、スポーツ用具や楽器、建材など、さまざまな分野で活用されている実力派の広葉樹です。

中でも注目すべきは、野球バット・アイスホッケースティック・ボウリングレーン材など、過酷な使用環境でも性能を発揮する素材としてのアッシュの存在。なぜこの木材がスポーツ界で重宝されるのか、その秘密を木のプロの視点から掘り下げていきます。

アッシュ（タモ）とは？国内外で広く利用される広葉樹の代表格

モクセイ科トネリコ属に属する広葉樹

アッシュは、モクセイ科トネリコ属の落葉広葉樹で、日本国内では「タモ」と呼ばれています。樹高は20〜30mに達することもあり、まっすぐに育った幹からは美しい木目の板材が取れるため、建築や家具、楽器、フローリングなどに広く使われています。

日本では北海道産のタモが有名で、国産材の中では比較的高級な部類に入ります。一方、海外ではアメリカ産のホワイトアッシュがよく知られており、北米を代表する有用材として長年重宝されてきました。

アッシュ材の特徴：強度としなやかさの絶妙なバランス

アッシュが多くの用途に使われる理由は、その「しなやかさと強度のバランス」にあります。

• 曲げに強い（靭性が高い）
• 打撃を吸収する弾力性
• 木目が通っていて加工しやすい
• 乾燥後の寸法安定性が高い
• 表面が滑らかで仕上げ映えがする

これらの特徴が揃ったアッシュ材は、単に「丈夫な木」ではなく、「コントロールされた柔らかさを持つ素材」として、道具や構造物に最適なのです。

特にスポーツの世界では「しなやかにしなって、元に戻る力」が求められる場面が多く、この点がアッシュの持つ最大の強みと言えるでしょう。

スポーツ界で活躍するアッシュ材の実例

アッシュ材の美しさと質感：インテリアとしての魅力も満載

スポーツ用具としての機能性だけでなく、アッシュ材は見た目の美しさでも高く評価されています。

• 明るくナチュラルな色合い
• 柾目で整った、もしくは板目で大胆な杢目（フレイムパターン）
• 塗装やオイル仕上げが映える滑らかな肌触り

特にホワイトアッシュは、透明感のある白系の木肌が人気で、北欧風やモダンスタイルの家具・フローリングにぴったりです。使い込むほどに深みが増し、経年変化も楽しめるため、長く付き合える素材として愛されています。

産地による違い：ジャパニーズアッシュとホワイトアッシュの比較

北海道タモ（ジャパニーズアッシュ）

• 落ち着いた木目と均一な質感
• 国産材ならではの安心感と持続可能性
• 適度な硬さで加工しやすい

ホワイトアッシュ（北米産）

• より硬く、よりはっきりとした杢目
• スポーツや家具などで国際的に評価が高い
• 弾力性に富み、曲げ強度が高い

両者は見た目だけでなく、物性値にも違いがあり、用途や好みによって使い分けるのが理想です。

「しなる木」アッシュは、技術と美しさを引き出す素材

アッシュ（タモ）は、その美しい見た目だけでなく、しなやかさと強さを兼ね備えた木材として、家具や建材、そしてスポーツの世界でも活躍している非常に奥深い樹種です。

ただ硬いだけではない。しなり、耐え、戻る力。まさに、「動きの中にある強さ」こそが、アッシュ材の真骨頂といえるでしょう。

あなたの暮らしに、そんな“しなる木”の魅力を取り入れてみませんか？